Maybe yes Maybe no

　　本篇為論壇式ERPG遊戲－－［勇者之光］專屬文，
　　詳情請見http://savan.net/


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　　結果，一直等到太陽都快下山的時候，預期會見到的身影還是沒出現。

　　大批城市衛隊匆匆地趕來、趕鴨子一樣匆匆地把人給帶走，一場鬧劇總算控制在無人傷亡的情況下結束。但旅店內的傢俱與壁燈、鍋碗瓢盆之類的器物無一倖免於難的樣子，原本端整的大廳一片亂七八糟，桌翻椅倒，有如遭受巨大蝗蟲啃咬之後的外觀。

　　店老闆、侍女與廚師們早就消失不見了。

　　以腳尖撥開身旁的破盤碎碗、混在一起而顯得噁心的食物渣滓。零星散落的玻璃與木料則是幾乎佈滿整間店，都不知該踢到哪里去了。萊依歎了口氣，移開腳，輕輕地挑起了眉頭。「還是沒來耶。現在應該怎麼辦？」

　　「我也不曉得。」斯德自言自語般說著。「明天就是任務截止的最後期限了。那小子不會失手被抓到，然後出意外了吧？」

　　互相交換擔心的眼神後，稍一商量，便轉往吧台的方向。

　　「喂、老闆！」

　　狂風暴雨席捲過後的旅店裏，好一段時間沒動靜。

　　但之後，堅固而牢靠的橡木吧台底下，慢慢浮起一顆半禿的腦袋，正用那種戰戰兢兢的眼神瞥向他們倆，胖得很可愛的臉上還帶有明顯的畏懼感。

　　「嘿、老先生……」嗓音稍顯緩和下來，萊依輕輕地呼喚。「你沒受傷吧？」

　　面容哀傷的老闆斜過眼，一臉就是『拜託！別再惹事了！難道你還嫌我不夠倒楣嗎？』那樣忐忑不安的表情。

　　「那個，兩位還有什麼事？」

　　「……是這樣的，我們兩個想在附近停留一晚。你還收不收住店的客人？」



　　＊　　＊　　＊



　　趨身隱匿在黑暗中的街角，暫時也只好失約的武鬥家正屏氣凝神、仔細捕捉那三人的對話與行動。

　　保險起見，他所選的匿身之處固然十分隱密安全，但離他們所在的地方卻是有點遠。就算發揮十倍于常人的感官知覺去探察，映入眼中的人影依然很黯淡，只能顯出模糊難辨的形狀。

　　微弱的嗓音融入空氣裏，飄邈如風中飛散的細網。

　　片刻後，那三人之中的老者一轉身，邁步走向陰暗的巷尾。海風吹開他單薄的輕裝外套，顯露出底下灰色的鏈甲與腰帶側面佩掛的單手劍。

　　劍上有鷹的紋章。



　　＊　　＊　　＊



　　斯德將臉從臉盆的上方抬起來，感覺細小的水滴滑在臉頰上。

　　「──那是什麼東西？」

　　「雪葉草。據說對龍族有安眠的效果，至於人類的話我就不知道了。」

　　「真的啊？那多謝了。」

　　轉身接下那藥草與萊依的好意，並且道了謝。但其實兩人的心裏都明白，龍族與人類的體質構造根本就是不一樣，大概派不上什麼用場。

　　繼續低下頭去洗著臉，一面聽她清澄如水晶的話聲。

　　「我真是搞不懂你。」

　　窗臺前，萊依將臉頰托在自己柔軟的手掌上，同時攤開了另一隻手，輕聲向風之精靈羅蘭低語著。霎時，指間的空氣緩慢地旋轉，漸層般擴展成風聲的流動。

　　原本處於背風地帶的房間裏，夏夜的悶熱逐漸舒緩了。

　　「如果每天晚上都會因此而困擾，何不把夢境的內容說出來？」

　　「……說出來會比較好一點嗎？」

　　「這我不知道，但總比不由分說悶在心裏好。」

　　「可是我覺得沒辦法。」

　　「什麼叫做沒辦法？雖然我與光之精靈西利亞斯並不熟、無法行使祂穩定性情、平撫心靈創傷的治療魔法。但是……」萊依的語氣一頓，似乎是微微歎了口氣。「透過語言的分享，讓人不孤單。個體之間的交流對你們人類尤其很重要。就算我是個妖精、居住在遠離人類世界的蒂密娜司，這點道理我還是知道的。」

　　「……。」

　　「說吧！這也是一種學習。不要因為難為情、難以啟口就乾脆放棄了。我會仔細聽你說。」
　　斯德抬起黑色的眼睛看向她，眼神流露出溫暖，一時感動得不知如何是好。「謝謝妳。不是我不願意開口說給妳聽，而是我真的沒有辦法說出來。」

　　他緩緩地說著，一面把毛巾擰幹之後掛到椅背上。「因為我覺得好像有……一種力量阻止我開口、甚至不容許我去回想它。無法清楚回憶夢中細節的結果，於是只剩下恐懼的感覺而已。這個……我不知道具體而言，到底應該怎樣形容那感覺，但就是這樣了。」斯德低下頭去，似乎是感到有些難過的樣子。「對不起。」

　　萊依沒有回話，而是將青玉色的雙眼眨了眨。

　　「相當奇怪的說法。我並不是聽得很理解……」

　　「嗯，我知道。」斯德露出一點意興闌珊的表情，而後搖了搖頭。「究竟是怎麼回事？我自己也不是很懂就對了。不過，也許今天晚上不會再作夢了喔，因為有妳帶來的那個……那個、呃，雪花菜？……搞不好很有效果呢。」一面保持輕鬆態度這麼說，一面將手中那巴掌大小、異香撲鼻的水生植物甩了甩。

　　──是雪葉草啦！

　　心裏這麼泛著嘀咕聲，妖精女子沒輒似地轉開臉。

　　此時此刻，窗外透入的月光很輕盈，照亮她纖細優雅的眉睫與側影。好像被銀與藍的線條鑲嵌著、織入寶石的織錦畫般散發出柔和的神采。

　　決心入睡的那一刻，斯德帶著那樣的景象闔上眼。

　　如果說，只要將美好的事物看在眼裏、記在心裏，就能喚醒人類心中其他美好回憶的話。

　　……那麼，希望別再出現了。



　　＊　　＊　　＊



　　出乎意料，睡得很平穩。

　　他稍稍舉起了右手，看向那倖存下來的五根手指頭。指尖、掌心、手腕、關節、皮膚之下隱隱浮露的血液與血管。身旁有暈紅的火光閃耀著，使他整只右手的輪廓並非顯現得很清楚，而是呈現幽靈狀、毫無重量的半透明之感。

　　一點點的失落。

　　因為左手已經不見了。

　　他打量著四周，只看見一整片陷入沉寂的夜晚。但是飄移的目光轉到另一側，即刻發現那個微蹲在火邊的人影。

　　矮小的身形、女孩子。身穿紅色的娃娃裝。淺水綠的雙眸正在凝視他的臉。

　　是謝茵啊。──他忽然意識到自己仍然在作夢，周圍是兩個人初次相遇的場景。不想起還好、一旦想起了以後，熟悉的懷念開始以無可逃脫的羽翼環繞他，一如憂傷的曲調般靜靜地響起。

　　安穩的夢境。

　　淺色、溫暖的火光依然閃爍在視野，風吹樹動的聲響也變得清晰起來。既深且遠的夜色中，水霧輕輕擾蕩著，來自琥珀潭那幽暗的水面。

　　「這個地方是哪里？……妳是誰？」

　　並非他此刻的聲音、而是夢中之人的低語。耳裏聽著過去的對白悠悠然地迴響在周圍，屬於夢境之外的那人選擇悄立不動、等待這場永不忘懷的會面開場、拓展、結束，最後沉入夜色的寂靜裏、沉入那個最深而珍貴的角落，在他的心裏。

　　然而，並不是這樣。

　　「我名叫謝茵，是游走於世界各地的死亡巡遊者。──或者你想用死靈巫師、亡靈祭祀、操屍者這類詞句稱呼我，那也無所謂。至於這裏嗎？正如你所記得的，這裏是歐嵐特的山巔。」

　　小女孩闔上手裏的書，黑皮燙金的封面閃過火光映影，像是什麼兒童讀物的精裝本？……她微微地笑了。「在你跌下懸崖的時候，是我救了你。那時，你正遭到巨獸襲擊，僅存的手臂也斷了。還能夠回想起來嗎？應該是可以。因為你現在、都已經來到這個地方了嘛！」

　　夢中之人的形體，消失了。

　　被移轉到火堆邊緣、正面迎接她視線的那個人，變成現實中的自己。

　　「我不懂──」

　　他想問。但那女孩瞬間豎起一隻手，阻止了他的話聲。

　　「什麼都別問、但要仔細聽我說。」雖是柔軟的童音，卻有沈著的語氣。「我必須說得很保留，免得造成反效果。現在你聽好了──」

　　「救了你的那晚，我也取走你的記憶。因為你說你過去的人生太辛苦，只要有著它存在，你就無法繼續活下去。哪怕是能看、能呼吸、可以露出微笑而且會走路，也只是一具能動作的屍首爬出墳墓來，就這樣而已。」

　　「原本我不想這麼做，但你很堅持。」

　　「所以我把那些記憶取出來，封存在自己的腦海裏──以防你又去尋找另一隻巨獸殘害你自己。但是呢，這樣的法術並非絕對的。只要你的意志夠堅強，隨時可以把它取回去。真正的關鍵在於你。」

　　謝茵的眼神飄開了。

　　「你眼前的這個地方，就是法術效果造成的最後底線了。如果這是你的本意，你現在就可以盡情闖過去。但如果不是的話……」

　　「那就趕快回頭吧！斯德（Seed）。」



　　＊　　＊　　＊



　　慣於淺眠的緣故，因此被細小的聲音驚醒過來。

　　輕輕掀開過熱的被子，萊依撇過眼角，看向房間的另一頭。

　　顯然也從睡夢中驚醒的斯德，半從涼席堆成的地鋪上坐起，茫然瞪著懸浮而過的灰塵與暗影。因為熱，所以上身打赤膊。此時的頭髮亂糟糟，一臉的睡相。

　　伸長手臂，萊依取來桌上的火石與燭臺。稍微歎了口氣之後，打上火。

　　「怎麼樣，你還好吧？」

　　「沒事。……不是惡夢。」

　　斯德喃喃地說著。語調雖然帶點不自然，但不是驚恐的那種。

　　到底是出於嘴硬、或者確實是如此？萊依輕輕地打量他的臉，推斷出應該是後者。「你要出去嗎？」

　　正把外衣從頭上套下去，斯德側過身體的同時，微弱地點了一下頭。

　　「嗯，我想出去走走。妳再睡一下吧？抱歉被我吵醒了。」

　　「無所謂。……加件斗篷，省得著涼，接著！」

　　淺草色的布料乘風而揚起，分毫不差地落在斯德的伸出右手上。「我知道了，謝啦！」他笑了笑，轉身打開房門，出去了。

　　片刻之後，燭光閃爍的房間裏。

　　萊依以手梳過滑順的長髮，稍微露出一點沉思的表情。

　　不曉得為什麼，臨出門前、在斯德臉上浮現的某種神情讓她很眼熟……甚至，興起一點煩躁的感覺。

　　起身，走向廚櫃那裏倒了一點水。水杯緩慢傾斜，液體冰涼的感覺觸及嘴唇與牙齒。在這樣突如其來時刻裏，她的動作驟然停下來，總算想起了那件事。

　　大陸曆714年，在一片湛藍水光的倒映中，看見她自己的臉。

　　那是她剛剛失去艾舒亞的日子、消失於生命的年月。縱使有萬般悲痛如尖銳的毒牙咬噬在心口，淚水卻已經流幹了。

　　那張臉、那表情。勉強撐出的笑容雖然很真實，僅存的理智卻已被扯成細細的線，震顫、繃緊，隨都有斷掉的可能吧！很危險。

　　……想到了這裏，她一口喝乾杯中之水，抓起枕邊的細劍與罩袍。

　　決定跟上去。



　　＊　　＊　　＊



　　快速地走著，肩膀垂下不合身的女用斗篷（反正三更半夜的沒人看）。

　　斯德以相當大的步伐轉過了街角。大街的兩旁，一間間販賣高級品的店家尚未營業，深鎖的店門顯得很冷清，看不出白天時的熱鬧。

　　依然是習慣性地走向了港口，想要吹吹海風，聆聽一下潮起潮落、濤聲不絕的樂曲，藉此令繁亂的心情沉澱。

　　遠遠傳來喧囂的聲音，還能瞥見海港地帶的燈火。就算是整個城市都陷入沉睡的深夜裏，就只有那裏，依然維持永無休止的不夜城。

　　走著走著，拐進一條小巷子。腳下出現不平整的鋪石，耳邊環繞夢中的語句。



　　這樣的法術並非絕對的。

　　只要你的意志夠堅強，隨時可以把它取回去。

　　真正的關鍵在於你。

　　但如果不是的話……

　　趕快回頭吧！



　　曲折的窄巷走到中段後，斯德停下腳步，仰頭呼出一口氣，表情有些為難。

　　回頭嗎？

　　繼續走？

　　東方人細瘦的臉孔垂下來，安靜地苦笑了一下。怎麼會這樣呢？謝茵那個小丫頭，親自留下這樣的大伏筆。偏偏卻是在她出門遠遊的時候……

　　路面上，長年磨損的地磚很厚實，被兩隻靴子交替踩過而發出沉悶的喀答聲。

　　順手拉緊斗篷的扣子，妖精織就的輕暖布料掩蓋他失去的左手。過了一會，他再度停下來，感受到輕微觸及耳膜的碎步聲。

　　直到這時候，才發覺一前一後包抄而來的身影。一人由前方出現，堵住巷子口。另一人則從背後顯現出暗影，尾隨在他的身後。兩者的動作輕巧、訓練有素，絲毫不拖泥帶水，並不像白夜港城隨處可見的扒手或惡棍。

　　「是誰？」斯德沉聲地問著。身體慢慢往後退，靠往巷內的矮牆。除此之外，並沒展現任何大動作，因為他不敢輕舉妄動。

　　額頭上，開始冒出細小的汗水。像這樣信步漫遊在港邊的深沉夜晚……

　　他連劍也沒帶。



　　＊　　＊　　＊



　　將細劍「黎明之光」典雅的劍鞘握在手心裏，萊依正在下樓。

　　眼前，依然是杯盤狼藉的旅店大廳，白天的鬧劇似乎沒有完全收拾好。靴底小心翼翼地踩在各種殘骸上，一面露出嫌棄的表情。妖精的體質雖屬輕盈，但當她輕細的腳步踩過時，不免也製造出些許的二度破壞、細木折斷的劈啪聲。

　　旅店的正門已經壞掉了，於是轉身走向廚房的通道。但是……竟然有一整桶廚餘的味道飄散在那裏。萊依皺緊了眉毛。

　　啊啊，最好是不要被絆倒。若是讓那種噁心巴拉的東西沾到她的臉，她絕對會恨沙凡安的人類恨上一輩子。

　　「這麼晚了，還想出門嗎？」平板而陌生的語調，忽然在背後響起。「晚上的白夜港，可不是什麼平靜的地方喔？不過，現在妳哪都別想去了，妖精小姐。」

　　還沒來得及回頭，一個刺痛就紮進她背脊。

　　悚然繃緊身體，已經來不及。鋒利的刀尖刺破數層衣物，淺而穩定地紮在她的背部。只要持刀之人一使力，難保不會這麼刺穿心臟，一刀斃命。

　　「我不會為難妳，也不會對妳怎麼樣。時間到了以後，我會自己走。」那聲音頓了頓、深思熟慮的語氣，然後又開口。

　　「若想活命的話，就乖乖地別動。聽明白了嗎？」



　　＊　　＊　　＊



　　完全被逼到了牆角，再沒有閃避的空間。

　　首先映入眼裏的，是一名紅發綠眼的女子。指骨之間，亮晶晶的棘刺拳套半舉在身前，充分發揮殺人武器的威力。斯德緩緩地吸氣，看著某刺長長的尖端伸展到眼前、凜冽的鋒芒畢現，幾乎是直接抵在他脆弱的喉頭上。

　　「妳到底是誰？」

　　「……。」

　　「被人當作街角的廢渣處理掉之前，至少也想知道被殺的理由、與下手之人的名字。不算是過分的請求吧？」

　　「……你還真見外，『獵蛇』的孩子。」那女子悄聲說著，微微弱弱的笑語，真的很陌生。「三年前的那日子，你可從來沒有對我這麼冷淡過。移情別戀了嗎？」

　　「真的啊。我跟妳有過什麼不可告人的關係嗎？」

　　「當然，你的手臂就是被我截斷的、不是嗎？看你用溫和的表情看著我，這還是有史以來頭一遭。改變挺大的嘛！咱們倡狂的雙劍死神跑到哪里去了呢？」

　　斯德驟然抬頭，朝她緊盯不放。

　　「別胡鬧了，亞莎。」相對於氣焰囂張的女子，遠遠傳來衰老聲音更有種致人於死地的寒冷。「已經夠了，妳退下。」

　　沒有什麼異議，女子順從地退開。

　　斯德咬住嘴唇，稍喘一口氣。很想按住其中一側流血的肩膀，但手舉不起來，顯然是被她傷到肩胛內側的肌肉。

　　發冷汗的背脊貼靠在牆上，感覺到自己的顫抖。

　　與那女子輕浮的話聲不同，另外那個蒼老的嗓音他很熟。

　　縱使忘卻一切也忘不掉的那聲音、夢境之中反復出現又消去的那張臉。

　　終究是出現了。擺脫法術的糾纏與歲月的遲滯，兩張相似的臉孔彼此輝映孤獨感，如此清晰地浮現夜色裏。

　　終究是面對面的時刻。

　　徐緩走來、衰老而年邁的軀體。

　　「真是好久不見呢。」上了年紀的身形有些遲緩感，但步伐十分有力。站定後，與斯德陷入沉思的雙眼稍隔一點距離。

　　「我聽說你死了。……死掉很久了。」

　　嗓音低淺而帶有嘶啞聲，被夜晚特有的涼意輕吹過。

　　斯德緩慢地點了一下頭，但是沒說什麼。

　　「這年頭，聽什麼就信什麼的人，充其量也只是個傻瓜而已。你說是吧？」有點無視於他的沈默，老人自顧自地露齒微笑著，笑聲有些許殘忍。「亞莎說得沒錯，你已經變得很不一樣了。我不願這麼想，但又不得不承認，眼前這個遲鈍又愚蠢的傢伙，確實就是你現在的樣子沒錯。」

　　天頂之上，漆黑的夜色裏，不可見的雲影變換著。處於弱勢的月光乍現乍隱，明暗閃爍的光源毫無規律性。

　　透亮而泛灰的光影掩蓋下，一切明亮的色彩都被消抹了，像是黑曜石。

　　老人稍微抬起臉，被光線照亮的半白髮色微揚起，舒展於相對暗沉的冷風。

　　「真不敢相信你就在這裏。就在這種利益至上的骯髒城市裏，把你潰爛又發臭的生命慢慢消耗掉，直到它終於腐敗殆盡了為止。」

　　老人咯咯地笑了。笑聲與那些脫口而出的詞句同樣銳利刺耳，偶爾帶有窒息般的呼吸聲。

　　「所以，這次你又把自己的忠誠賣給了誰？人類本性的貪婪、喪家之犬的虛偽？冒險者公會那些頂頂有名的廢渣玩意兒？……什麼工作都能接，什麼委託都能做，只為了亮閃閃的魔法水晶來賣命？無恥。我看你倒是趁早摔死比較好。」

　　斯德笑了。

　　渴望逃跑的感覺被壓抑，隱隱彌漫在精神與意識的最角落。稍微甩了一下頭之後，他開口回話。
　　「我想你是誤會了。別把冒險者公會形容得那麼難聽。即使委託的事項雜七雜八、無聊了點，也好過那些不正經的工作。」

　　「不正經的……啐，你知道你在說什麼嗎？」

　　「當然知道了，我還沒激動到語無倫次的地步呢。」斯德咧開了嘴，深深地吸了口氣。「如果你真有興趣的話，我還想要告訴你：無論是人類本性的貪婪也好，喪家之犬的虛偽也罷，『冒險者公會那些頂頂有名的廢渣玩意兒』我倒是喜歡得很。這麼多個年頭以來，我第一次活得像是我自己。現在，我活得很快樂。」

　　沉穩的聲線遊移不止，挾帶雪片般墜落的冷意。

　　斯德稍稍垂下眼，略顯不自在地轉著頭，好像暫時無法適應自己發出來的聲音。「至於我的『忠誠』嗎？既然已經到現在，你總該知道了吧！那東西，向來屬於我所有，任誰也無權干涉。」

　　在他眼前，老者寬闊的額頭縮起。

　　某種冷笑般的表情蔓延著，聚攏於眉間的紋路深深地陷落。

　　有如暗族陰影般的瞳孔顏色、那樣的眼神與光芒，很像是逐漸焚燒而達到閃點的怒火吧！如此神色，重複印染於記憶中，不知嚇壞過多少敢於對抗他陰暗力量的敵人與對手──尤其是當他們可憐的動脈與頸骨露出破綻來，而遭到巨劍砍碎的那一刻。

　　「……哼。」

　　幽暗的火焰尚未吞噬一切，老者閉上了雙眼。

　　「我很想說，你變得天真了。然而實際上，你只是更加愚蠢了而已。」

　　再度睜開眼睛時，年老之人深灰色的眸光亮起。雖被他冷酷的氣質稍稍抑制住，但那火焰般的眼神依然在，只是隱沒在黑色瞳仁濃厚的嘲諷意味裏。

　　肅殺與凶光所混合的氣息翻滾著。平穩、淡漠且硬冷。

　　「相較於過去的日子，你想知道你現在溝鼠似的人生，究竟是值了幾分斤兩嗎？」灰燼般的眼神掃過後，更帶有饒富興味的口吻。「那麼──就來玩玩吧？」