Maybe yes Maybe no

　　本篇為論壇式ERPG遊戲－－［勇者之光］專屬文，
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　　他從懸崖滾了下去。

　　不，應該說，他差點滾了下去。

　　細碎石塊從他身旁彈開，泥土與沙石像是瀑布的水花一樣掉下來，紛亂刷過肩甲的聲音不絕於耳。

　　好快？──來不及反應了。

　　下個墜落的瞬間，他把一隻手臂擠進狹窄石縫裏，聽見骨骼斷裂的聲音。　　如此一來，除了全身的體重懸掛在那裏，還伴隨斷骨戳穿血肉的劇痛。

　　該怎麼辦呢？

　　實在沒辦法了吧！……

　　雖然是意料之外的局面。

　　但若這樣無可留戀的人生已到達終結的時刻，對他而言，不也是挺好的結果？

　　就連意識也趨於薄弱、最後被抵抗痛楚的生理機制給硬生生消去之前，略無血色的面容後仰，露出了慘澹笑意。


　　＊　　＊　　＊


　　竟然想起了？那個一年前的舊事。

　　色澤淺淡的曙光消失後，天色很快就亮了。

　　風聲卻變得更冷。

　　一陣一陣、鹽水調味般的海風湧上來，吹往港邊之人茫然佇立的身影，像是某種尖利多刺的刀子剜入血肉一樣，帶來那迥異於夏日的寒冷。

　　斯德深深吸了口氣，彷佛想將那種沉悶空氣完全吸引到身旁、再如麻痹身心的烈酒般一口飲盡的樣子──

　　腦海之中，許許多多因稀釋而模糊的場景、各式各樣陌生的臉部輪廓。

　　接連好幾個晚上、惡劣夢境殘留於內心的不快感。無法揮除的厭倦。

　　稍稍歎口氣之後，他垂下頭去，表情顯得黯淡。平時就不怎麼銳利的雙眼眨了眨，似乎是更加無神了。

　　照這樣子來看，就算是站在港邊吹上幾小時的風、千方百計平復心情的結果，終究也不怎麼成功。

　　若是，那孩子還待他在身邊，那該有多好？……雖然是蒼白的面容，卻有著溫柔的個性。名為謝茵的死亡巡遊者。

　　暫時是無法見面了。

　　因此到最後，斯德還是張開了眼，疲憊得連怨歎的力氣也沒有。就算冷風將他淤血的手肘和膝蓋吹成失溫狀態，頂多也只能皺皺眉頭而已。

　　視線有點模糊了，於是他眨眼，以便保持相當程度的清醒。

　　一手按上皮帶，垂懸於腰側的劍柄輕輕打在手背上，撞到板金鑲嵌的護腕而傳出清脆順耳的鏗鏘聲，斯德有些諷刺地笑了。

　　身體左側，應該是手臂的那個地方，空蕩蕩的袖口在身旁反復地回卷，因海風的帶動而揚起、平展又墜落，一如進港船隻上方悠遠飄揚的旗幟，鮮明地標出他所身處的位置。

　　……是誰正在看著呢？



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　　趕在日出的前一刻，天嵐正巧抵達薄霧籠罩的白夜丘陵。

　　在這裏，遍佈著茶園與水渠的小山坡，如同鋸齒狀的葉片分散著，覆蓋在克裏斯山脈平緩的地勢之下。

　　夜間潺潺的水聲迴響，一派自然的景色。

　　踩在潮濕綿軟的小徑上，他不禁停步而駐足了片刻。色澤暗沉的兩眼遠眺著，看向那座臨海的大城。

　　因為居高臨下，不僅能將港口的繁華盡收眼底，還能目睹漆黑狹窄的海岸輪廓往視野的兩側延展出去，融入那種海浪襲岸的衝擊聲。

　　身旁近處，還有冷冰冰的霧氣傳遞到臉際，將各種茶樹的味道相互醞釀至調和。

　　沁涼、清甜、舒爽怡人的香氣。

　　……相當舒服的感覺嗎？不知該怎樣形容的這氣氛。

　　連夜趕路的武者一聳肩，心想也沒什麼必要加以深究的樣子。只不過，當他再度動身前進的時候，難得是放慢了腳步的速度。

　　不趕時間的話，偶爾放鬆一下也是不錯呢。

　　思緒剛盡，這人便抱著如此寫意的心情埋頭走路，但那張專心致志的臉孔簡直與練功時專注沒兩樣，更別提什麼放鬆的表情了。

　　此刻的天色微微亮起，正值黎明前的數分鐘。天地之間彌漫著淡灰色的映影，而那略瘦的身影依然無聲移動著，幾乎融入夜晚殘留的黑暗與靜默之中。就在這個時候……

　　「天都快亮了。到底是還有多遠？」

　　「應該快了。看到沒？那裏就是海港的夜景。」

　　輕重不一的腳步聲，錯落有致地傳入他耳裏。彼此交談的話聲則遠遠響起，是明快與焦躁兩種截然不同的口吻，相當地清楚易辨。

　　「還好吧？你還撐得住嗎？」

　　「沒什麼問題，不需要特別擔心我。」

　　「還說什麼沒問題，問題可大著呢。我早就跟你提過了，像這種行軍似的趕路對你是一點好處也沒有。你看看你，整張臉都已經腫得像是……」

　　「我說，沒事的。」

　　因為處於夜深人靜的空曠地帶，兩個和緩而微弱的嗓音相互重迭著，似乎是一男一女的對話聲。

　　父女？兄妹？夫婦？夥伴？

　　翹家幽會、摟摟抱抱看夜景的小情侶？

　　武鬥家半開玩笑地這麼想著。

　　但無論兩個人的身分究竟為何，其中那男子的聲音卻是明顯地沉穩有力，除了比那女子的聲調還要蒼老許多外，還帶有冷風般尖銳無情的權威感，更有些咄咄逼人的意味存在。

　　「已經兩天。還有收到那裏傳來的新消息嗎？」

　　「目前沒什麼動靜，況且勒托迪亞正在緊盯著他。應該、不至於發生那種意料之外的狀況才對吧……」

　　暗地聽取別人的陰謀詭計，似乎有點不道德。不過，好像也算不上什麼偷聽的樣子，畢竟是對話的聲音自己飄過來，又不是天嵐願意的。

　　總不能叫他特地把耳朵塞起來不聽吧？那樣也太小題大作了一點。

　　於是加快自己的腳步。重新打定主意，要趕在破曉的時刻進城去──

　　至於城門地帶是否正處於自由通行的時段呢？對他而言，一點也不重要。身為經驗與武技俱強的修行武者，像是城牆與哨兵之類的小東西，根本不足以納入考量的範圍。

　　隨著他步伐幅度的擴大，田野之間的距離與陰暗逐漸拉遠了。

　　此時，又聽見兩個人模糊遞換的談話聲。

　　「知道了一些細節……但是我不怎麼信。……那種情況下，誰還能安全地活下來呢？……我看已經是……」

　　「不，就算是白跑一趟也無所謂。……更何況，我的時間不多了……你擔心的事情不就是……那麼現在，他叫什麼名字？」

　　「S-E-E-D．Seed。……這是他的名字沒錯。……所以……白夜港的冒險者公會其實很好找……這我就不知道了。」

　　稍微愣了愣，天嵐理所當然停下前進的腳步。

　　代號般簡短而熟悉的名字似乎在聽覺中迴響。

　　『斯德』？



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　　一到夏天，陽光便以輕快的角度橫越天際。四周的氣溫節節攀升之餘，一面也灑下燦爛到有些刺眼的光線。

　　走在充滿人聲的大街與巷道，萊依輕輕舉起了手，遮擋住直接曬進眼底的日光。

　　像這樣盈滿視覺的盛夏陽光，極其富有生命力，照在道路旁邊成片生長的灌木上，有時會令她想起阿爾卡特森林的鮮嫩綠葉、寶石一樣跳躍閃爍的光彩。

　　……呵！難道是想家了嗎？

　　思及此處，她輕輕地彎起嘴角，隨即搖了搖頭。

　　仔細說起來，如此晴朗無雲、略帶臨海地區潮濕鹽分的氣候雖美好，天空更如冷水般湛藍，呈現出毫無瑕疵的透明感，但其實異常地炎熱。

　　這熱氣，即使是衣領覆蓋下的頸背也能領略到，因此而滲滿微小的汗珠。

　　自由都市聯盟，白夜港。

　　黃的、灰的、黑的、白的，各種發膚顏色的旅人來來去去，隔海帶來他們引以為傲的工藝技巧、待價而沽的異能與財貨。販賣奢侈品的高級店鋪沿街設立。挾帶不同口音、喧囂怒駡又討價還價的呼喊聲，則在小巷之間的攤位震天價作響。

　　聯盟第二大的海港都市，無時無刻不發揮它磁石般的吸引力，將世界各地的人們引渡到這裏。

　　懷抱野心與夢想、期待自由與希望。

　　感覺上，人類種族繽紛多彩、易於改變的特性，好像全部彙集在這些港口所奠基的商業市集裏。有如把各種顏色的珠寶原石收集起來、通通擺放在一塊兒，相互琢磨而散發出耀眼的光采。

　　人類啊，的確是擅於交流的種族。

　　雖然生命短暫，但樂於學習。群體智慧的迅速成長是蒂密娜司的妖精所不及。

　　日曬稍稍轉烈，帶有潮水氣味的和暖微風溜過腳邊的街道，吹起那旅者模樣的短裝下擺，也輕刷過她未端尖細的長耳朵……依稀能感受到人類世界的溫度。

　　兩三步轉過街角後，就抵達約定的地點。

　　依然是人滿為患的「獨角獸之廳」旅店（Saloon of Unicorn），簡寫成SU的巨幅招牌高高懸在頭頂上，遮去了大半陽光。伸手拉開旅店樸實木門的同時，內側廚房營造出的紅光與熱氣，與賓客之間談笑、吵鬧、成群聚賭的聲音相互混雜著，不斷由門裏遞送到臺階上，還伴有食物所散發的淡淡香味。

　　走進熱鬧滾滾的大廳裏，猶如湖水般的靛藍雙眼環視著周圍，很快就發現那個垂頭等待的人影，正是東方人那種黑髮黑眼的容顏。

　　廚房散出的暗紅光輝映著他的臉，好像想事情想到閃神似地獨自坐在那裏，左臂的袖口松松卷在腰帶上。

　　萊依隱約挑動嘴角，那樣溫暖的微笑輕輕地揚起，霎時緩和她頗具知性而略帶冷漠的臉孔。還真是一點也沒變呢！這傢伙……



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　　吧台處，斯德有些無聊地呆望樓梯口，一手撥弄早就空掉的酒杯。

　　玻璃折射的稀疏光影旋轉在桌面，與那些投射而來的好奇視線相接觸，交替地亮在他眼底。從早晨到正午，一直到午後的現在，只點了小半杯啤酒就賴住一個好位子，旅店老闆頻頻掃來的催趕眼神其實很明顯，而他也暫時懶得去回應。

　　「你非得擺出那種食不下嚥的淒慘表情不可嗎，斯德？」

　　聽見話聲而轉頭，連帶也聽見長靴踩在木板上的答答聲。

　　草綠色長髮的妖精女子輕聲發話，用微笑的表情走進他眼裏。發稍那微卷的長度幾乎觸及小腿、一半披垂於肩膀。另一方面，隨著她腳步移動的徐緩節奏，配戴於頭上的葉狀飾品也輕輕閃爍著，從各種角度綻放它纖細的光芒。藤蔓般串聯葉片的造型纏卷於發際、一路延展到眉毛上方的位置……

　　依附在冬雪般白皙的前額上。

　　「再度看見妳貴氣逼人的樣子，是很賞心悅目沒錯啦。但那種冷冰冰的氣質對我低落的食欲好像一點幫助也沒有，萊依。」

　　「許久不見，你倒學會這種低級的笑話啦？」

　　「沒什麼特別奇怪的意思啦。我想說的是、現在我真的有點沒胃口……」

　　優雅地佇立於吧台旁，妖精女子制止他起身讓坐的行動。

　　「你自個兒坐著吧。像那種油膩膩的桌面和靠背，我可不想再次領教了。嗯，到底怎麼一回事？看你一張臉的表情那麼怪，難道又發作了嗎？」

　　「……對。」好像有點不情不願地嘟囔著，斯德鬆手把酒杯推到稍遠的地方。「我已經兩天一夜沒合眼、連續一個星期以上沒有好好睡上一覺，差不多已經快要忍受不下去了。」

　　「嗯，聽起來好像挺嚴重似的。」

　　「當然了。可說是有史以來最嚴重的一次了……」

　　就在這時候，砰咚的一聲。

　　長型吧台的另一側，瞬間爆發某種肢體衝突的樣子。先是一整群人用力甩開手中杯子，明顯分成兩派壁壘分明的人馬。雙雙踩在碎散滿地的玻璃破片上，大聲向著對方叫囂。

　　你來我往的一陣對罵後，終於開始付諸手與腳。……桌椅破了、窗戶碎了、黃銅鑲邊的碟子被人當作飛盤到處射……某人被某人的飛踢一路踹到最角落，撞翻成打的椅子。

　　有點無言地目睹事態發展至此，同樣討厭嘈雜環境的兩人一轉頭，表情顯出那種輕微的不快與彆扭。某個跌跌撞撞的渾蛋挨過來，殺紅眼似地就看到人影就揮拳。也不知是兩人之中的哪位輕輕哼了哼，低頭閃避的同時奉上一手肘。

　　喀、咑。

　　微微幾聲鼻樑斷裂的脆響，然後是鼻樑斷裂之人殺豬似地大叫。那樣的叫聲實在太刺耳，惹得兩人同一時間搔著臉，相當困擾似地壓低眉毛或是別開眼。

　　……唉。

　　天嵐那小子，真是夠慢的了。