Maybe yes Maybe no

　　本篇為論壇式ERPG遊戲－－［勇者之光］專屬文，
　　詳情請見http://savan.net/


----------------------------


　　「我從來沒有原諒我自己。」

　　他以直率的口吻講出那句話，毫不猶豫地走過她身旁。

　　稍近處，老人發出劇烈的咳喘，由齒縫滲出的血泡、暗斑與膿水無聲漫過整張臉，一手仍緊握著長劍不鬆開。

　　一頭紅發的女刺客呆立當場，低伏的眼神似壓抑不滿，依然咬牙注視他。

　　注視著他們。

　　大約五分鐘前，毫無進境、卻又無法歇手的近戰局面，終究演變成可笑的對打。連酣鬥也稱不上的兩人幾乎陷入僵局裏，然而誰也不肯先退讓。

　　長劍沉重砍進牆底的基石時，老人噴出了第一口血。

　　深沉夜裏，血跡沿牆面蜿蜒而下，浸在崩落磚石與搖晃不穩的劍刃上，汲取四周寒冷的光線而呈現明亮感。

　　死亡的影子，流淌的黑色。

　　濃厚血味與遠方潮水的氣味混合湧來，類似鏽鐵的氣息刺激鼻腔。

　　剎時，斯德猛然前踏一步，隨即被撲落的人影橫阻在外。金屬反光的拳刃乍然閃現，橫越眼睛上方，他有些吃力地翻身後仰，看見鮮豔紅發迅速飄離眼前。

　　「站在那裏，不要動。」原本守住巷口的年輕女子抬起臉，冷冷的臉孔朝向他，已經完全擋在兩人的身前。

　　「再靠近一步，我就殺了你。」

　　脫口而出的叫聲在片刻的寂靜迴響，又像深水浮出的氣泡般脆裂。

　　斯德深吸一口氣，暫時沒有動。

　　汗水或血水淌落的刺痛眨入眼睛裏，模糊了視野的距離。

　　「讓開吧，我本來就不想動手的……」他以鬱悶的眼神投向那女子，伸手揩掉飛濺的血沫。「拜託妳！讓我看看他──」

　　除了充滿敵意的視線，誰也沒有回答他。

　　好一陣子的靜默後，紅發女子負氣般深深抿起嘴唇，完全沒有移動。

　　「我以死者的名義發過誓，再也不會相信你！」

　　「……但是為什麼呢？」斯德微微挑起嘴角，卻不知自己為何而笑。緩慢抽離的呼吸聲音，伴隨未脫口的語句沉重流入氣管裏，嘴裏有酸苦的味道。「在我離開那裏以後，到底發生了什麼事？」

　　「發生了什麼事？」那女子慢慢地反問，低笑般輕哼了一聲。「──艾汀娜死在火堆上、哈嘉被港口的暴民毆打致死、葛葉尼直到斷氣之前都還相信你！……真蠢。岡……岡薩雷德四分五裂地死在爛泥裏，就因為你的命令。」

　　她以生硬的表情注視他，眼神也帶著寒涼。

　　「在你離開了那裏以後，你所留下的自私和殘忍才顯露出它的真面目──而你現在居然敢問我：發生了什麼事？」

　　斯德無力地垂下手。「我不記得……」

　　「我就知道你一定不記得，反正你從來不在乎！」她依然以很輕的聲音這樣說，深綠色的朣仁閃爍，語調彷佛帶刺。

　　斯德張了張嘴，但是沒說話。

　　那感覺，像是被人打了一巴掌。

　　他能說些什麼？他能否認什麼嗎？

　　連記憶也無法清楚確認的現在這個自己，又有什麼反駁的餘地存在？

　　那女子挺起尖削的下巴，定睛注視他瞳孔，幾近悲哀的眼神流露激烈情緒。「一直到現在，我還是不明白你為何要逃走、為何又要假裝自己變成另外一個人。不過，都已經無所謂了。雖然我一直想搞懂，在你這人瘋狂無情的眼睛裏，我們究竟算什麼？……家人？蠢蛋？夥伴？瘋子？一場可有可無的玩笑？」

　　她壓抑著嗓音輕聲說，各自緊握的兩手驟然交錯後，拳刃與利刺閃出細小的銳光。

　　「以往你從來不低頭，現在卻連舉劍迎敵都不敢。要知道你殘廢以後完全變了樣，當初我就應該一劍割開你喉嚨，而非截斷你的手。好吧！就算你死不認帳又如何？……就算很多人都打算原諒你……但是我沒有！」

　　斯德將臉迎向她目光，因夜色而失彩的面孔略顯僵硬，繃著冷峻線條。

　　「是啊，就算我死不認帳又如何？就算忘記一切、過著另外一種人生、繼續逃避一輩子。結果就是，我從來沒有原諒我自己。」他以直率的口吻講出那句話，然後毫不猶豫地走過她身旁，並不理會沾血的針尖近在咫尺，脅迫般閃著晦暗的紅光。

　　「逃避──遠比悔恨或憤怒更容易──所以我就逃跑了。只可惜那愚蠢的企圖不過是奢望。……妳說我從來不在乎？但是，我在乎。」

　　低沉而微弱的話聲滑入空氣裏，徒留空洞的嗓音墜地。

　　隱約發白的天空未破曉，而殘夜將盡。



　　＊　　＊　　＊



　　單手落於頸脈微弱的跳動上，感受血液流淌的餘溫。

　　扭曲且覆血的臉孔緩慢鬆弛後，老人張開浮腫的眼皮。

　　「你看出來了啊……」衰老的話聲停頓，似乎長歎一口氣。「……什麼時候知道的？」

　　「一開始的時候。」

　　視線沈默相對的一瞬間，無數簡單的思維與強韌意志，混著哀痛的情緒閃現又消逝，像殞滅的暗流。

　　「一開始就知道了？」彷佛疲倦地壓低嘴角，老者搖了搖頭。「就連幾分鐘的懷疑都沒有？……少來了……你唬我……真是沒道理。」

　　黑髮的青年低下頭，喃喃說了很長一段話，但語調微不可聞。

　　嗓音結束的片刻，那老人似乎想發笑，卻又笑不成。薄紙般皺縮、乾癟的嘴角一牽起，轉眼被溢流的膿血蓋過。「你說你忘了……有多少人的一條命……都毀在你與我的輕忽怠慢下？……哼。」

　　呼吸的響聲破碎、斷續不止，伴隨失重的話聲流過聽覺與腦海，久久揮之不散。

　　無聲眨動的眼皮彌漫刺痛感，有些睜不開。

　　「不過算了。……反正我就快死了……終於要死了……但你要好好記著……我所說的話。……因為我的死亡……不是你的錯。……」老人緩慢吐出一口氣，幾許血點因咳嗽落於磚地上，隨著話聲。「人老去的最終……總有一死。……但你……還年輕，……生者有……尋求諒解的權利，……活下來的人……都有……」

　　身旁傳來低抑的啜泣聲，一手撐起老人背部的青年抬起頭，看見那女子迅速將臉壓低到側面。

　　片刻的沈默。

　　「去把劍拿來，亞莎。」幾次緩慢調勻的呼吸後，老人再次開口，嗓音雖仍細微，但已清楚許多。

　　「為什麼？不要浪費時間──」

　　「別說了，去拿。」

　　女子咬緊嘴唇，頭也不回地走至矮牆邊，拔起磚石間緊緊卡住的長劍，手腕略為顫抖。

　　回頭時，未沾臉的淚水在眨眼瞬間掉落。

　　斯德閉上雙眼。

　　再度睜眼後，那劍以斑雜的色彩垂落他眼前。鑿刻鷹紋的劍首、純鋼與冰鐵混合鍛造的黑刃，略薄的重量適以單手揮舞。

　　劍鋒邊緣，更深的黑色則因淬毒所致。

　　倒映于眼底的光澤，熟悉的輪廓。

　　他僅僅避開視線，並沒有接下的意思。那女子便鬆手任其墜地，黑暗中傳來響亮的碰撞聲。

　　以暗殺為名的武器，獵蛇之首的象徵。

　　已經是過去的事情了──老人低聲自語。

　　「獵蛇……早就不是你或我還記得的樣子。就算你拿著這把劍……也……不代表任何意義。……懂吧？我只是不想……白白將好處留給那傢伙，才把它……帶來交給你……」

　　「……收下。別浪費了……一把好劍。」

　　從鼻樑側面吹出的血泡，話聲微弱地浮動。

　　最後的話聲結束後，老人微微眨眼，彷佛仍可視物。

　　下垂的眼皮、不規則旋轉的視線，擴張散大的瞳孔顯有中毒跡象，麻痹般的微笑近在眼前。

　　是誰的聲音，在呼喚？平穩的呼聲很輕、很低微。注視著血跡的感覺好像在作夢，一半也帶有真實感。

　　「……不要死！」

　　聽著這不知誰的叫喚，臨終者的眼神亮起，又很快地冷卻。那眼中僅存的光芒說止就止，就像燒紅的烙鐵浸入油或水，散失於呼吸停止的瞬間。

　　呼吸停止的──

　　瞬間。

　　眼看是模糊的視野，但卻沒有流淚。

　　偶爾低下頭去看，沉重垂到眼前的那張臉，臉部深深的輪廓滲入血的紋理，塗上黑漆一樣發亮，看起來的感覺好假。是假的嗎？還是真的呢？

　　模糊，只是因為太暗了。

　　不知何時，響起別人的嗓音。

　　「沒事吧？」

　　比風更柔軟的觸感拂落於手腕，是妖精不經意垂下的長髮。

　　更遠一點的地方站著武鬥家。

　　曾幾何時，忘記一切、成為這樣的自己，認識了這些人。

　　但他有資格嗎？還有資格領受這樣的信任而過活？

　　散著亂髮的頭顱就此低下，被陰影覆蓋而看不清面孔。

　　「你們兩個，不要再哭了。」

　　他抬頭，便看見勒托迪亞的雙眼──那眼中反射出自己的臉。

　　很奇怪，如今可以毫不費力地回想眾人面孔。緩慢聚焦的瞳孔，描繪出清晰的輪廓。

　　臉孔、名字，過去的一切──這樣簡單就想起。

　　「沒什麼好遺憾的……」

　　勒托迪亞簡短地說著，這生性粗魯的盜賊臉上，短短的絡腮胡已夾雜了白霜，青紫的眼袋陷入眼窩裏，只剩細小朣仁還帶有當年的神采，然而也殘存不多。「他見到了你，也把劍交給了你，親自達成此生的遺願才送命。所以，沒什麼好遺憾的了。」

　　「……相信你自己吧。」盜賊歪歪嘴角，以手指向太陽穴，臉上是堅定的表情。「去找、去追求吧！去找回成為獵蛇以後，大家所拋棄的那個自己。無論那是多無聊、多卑劣的自己你都要接受，都必須好好過下去。這是你欠他的。你的老師，你的父親。」

　　那盜賊說完後，也轉頭看向自己的女兒，再次揚起了嘴角。

　　那是懷念或感慨的溫暖訣別、浮於嘴邊的微笑。



　　＊　　＊　　＊



　　「放著不管，這樣好嗎？」

　　比倉庫更狹窄的簡陋房間。

　　葛莉絲貝娜──年紀三十有餘、老是皺眉說話的女士咋著嘴，折起手邊脆薄的紙張，丟進抽屜裏。「容我提醒你，這些刺客與普通的傭兵不一樣。若沒有徹底斬草除根，一定有麻煩。」

　　窗外是黎明，白晝與夜晚的交會。

　　「妳少管我的事。」

　　起身站立於窗畔、迎光的人影緩慢回頭，閒適地撐起一邊嘴角，笑得像孩子一樣。

　　拂曉天色如細瑣的塵埃落於他的臉，落于全黑斗篷與其下金屬的反光，看起來很刺眼。

　　「不管就不管，反正小事一樁。」葛莉絲女士聳聳肩，閑下來的兩手摩搓指甲，詭異地笑了一下。「花了那麼久的時間，終於也把隱密的暗殺組織納入掌控中，你家大人想必高興得很。」

　　「老早就安排妥當的事情，哪有什麼高興不高興？」

　　「說得比唱得還好聽，明明心裏松了口氣。但，我還是覺得很奇怪……」她伸指輕戳椅子扶手，抿著嘴的表情像是在思考，又展露一絲微笑。「得手之後，馬上把核心成員的勢力掃除乾淨。這樣不是你一貫的作風嗎？怎麼變了？」

　　「那麼，什麼叫做『一貫的作風』呢？」那年輕人咧嘴，圓圓的臉孔彷佛稚氣未脫，然而目睹他笑容的葛莉絲只是臉色一沉。

　　在這少年微笑的臉孔注視下，她也曾犯下一次錯誤的決斷，僅僅一次已足夠。多年以來，與各方人馬交手的經驗已經讓她太明白──因年紀而輕視這類人物的下場。

　　「我從未拘泥於特定的做法，這次也一樣。」這人大咧咧地搖著頭，笑得很輕快。「不知妳有沒有想過，這世上有多少人想要殺死我。一個死人能有多少親人？一個死人的親人又有多少朋友？要不就把所有人都殺光吧？就算我想，那也做不到。獵蛇的根柢太深、分枝太廣，不知還有多少人活在我的視線外。與其把不成氣候的麻煩清理乾淨，我寧可將引發事端的線頭留在手心裏。冒點風險總比一無所知來得好，而且──」

　　他頓了頓。

　　「而且什麼？」葛莉絲皺眉問著。

　　「而且有人對我說過一句話，他說我不懂。」話聲停於此處，只因想起那蒼老的面孔。「──獵蛇真正的價值，你一點也不懂。」

　　片刻的寂靜後，那人聳著肩膀轉頭。

　　「我不能懂嗎？一點也不懂？」

　　反問是他的習慣，房裏有低微的笑聲。

　　「我所看不見的──那個真正的價值──究竟是什麼呢？也許它真的存在，也許只是老頭死前隨口說說的廢話。若是那些人還能活下來，總有一天我會知道的吧？……總有那麼一天。」



　　＊　　＊　　＊



　　無法理解為什麼，眼前這樣的感受。

　　好像獨自涉過及膝深的軟沙或是沼澤地，沒有其他人，光線在很遠的地方挪動。

　　彷佛被風吹開的遲滯空氣，嘩啦漏進屋頂的縫隙後，變成失秩的水花落下來──水流的激蕩聲。

　　是白天，還是晚上？

　　俯首貼近桌面，避開滿屋子亂飄的酒味時，單手去按宿醉的額頭。

　　鋼鐵的鋒銳觸及臉頰、屈起的臂彎緊貼金屬，是一柄黑刃的長劍。

　　細小的腳步接近，像是落雨聲。

　　不看就能感覺到，是謝茵。

　　「真是的，麼一聲不吭就跑到這裏來，萊依姐姐他們已經找你三天囉。」

　　三天……

　　黃昏與清晨的遞換，來去無休止。僅僅三天的時間沉在悼念裏。

　　很難說出那種悲悼的感覺，但是，三天的時間真的足夠嗎？

　　「不對喔，已經夠了。」

　　語意的源頭無從判別，但是嗓音中的堅定能夠確切感受到。

　　「過去的事情就過去吧，二十年的歲月又怎樣？懺悔也好，哭泣也罷，你、我、我們、任何一個人，只要心裏有著好好活下去打算，就會擁有一輩子的時間去做那些事。」孩子氣的臉孔垂頭一笑，笑容十分溫暖。「以後慢慢再傷心也不遲啊，又何必急著一次解決呢？」語調的末尾輕揚，像是打趣的話聲。

　　抬眼便見到燭火的亮光，火光暈黃的色塊留在視覺裏。

　　他搖了搖頭。木頭裁制的桌面微微傾斜，好像在晃動……應該是宿醉的緣故……

　　除此之外，沒能掌握什麼。

　　「對不起，讓我再待一會兒。」

　　「好吧，但是別太久。因為我要待在這裏等到你好為止，大家也都在等著你──你知道的喔。」



　　＊　　＊　　＊



　　是的，我知道。

　　我是斯德，冒險者公會的獨臂劍士就是我。

　　雕刻鷹紋的劍首沉重落在肩膀上，死去般的重量。

　　劍的主人已經離開了，離開了很久。永遠──不會有回來的時候。